2010年,微软发布Kinect体感摄像头,使人们通过肢体动作就可以完成全部操控。凌空操控的体感交互方式也从此风靡全球。
2016年以来,体感技术成为了仅次于VR和AR的热门话题。采用体感技术研发的体感教育产品快速崛起,风头盖过了点读机与教育平板,逐渐成为儿童教育市场的焦点,其健康的学习方式、科学运动、亲子互动等特点受到家长们的青睐。
为此,我们特地走访了体感教育的领军企业:广州新节奏智能科技股份有限公司。
“不忘初心,方得始终”—— N-show体感教育的创新之路
走进新节奏智能科技的办公室,记者发现了一道独特的“风景”,在宽敞的办公区中心位置,裱挂着“万圣师表”孔子圣像。这在强调创新的科技行业里面,实属罕见。
可能是看到了记者的疑惑,新节奏智能科技联合创始人陈剑华主动解释:“裱挂孔子圣像,是为了提醒每位同事,要用“为人师表”的态度做好体感教育课程。“记者顿时豁然开朗。随后,陈剑华开始向记者讲述新节奏走上体感教育之路的“初心”。
陈剑华介绍表示,新节奏成立于2000年,是中国最早成立的多媒体技术研发公司之一。2010年初,新节奏看到了Kinect体感技术宣传视频,顿时眼前一亮。新节奏认为体感技术将成为人机交互行业的主流趋势。于是马上成立体感技术研发部门。
“2012年的时候,新节奏5位联合创始人之中,有4位的小孩都是在读幼儿园或者小学,大家都特别关注儿童教育。通过对比欧美等发达国家的儿童教育模式,发现中国的儿童教育还是停留在“填鸭式”、“以老师为中心”的传统老路上。于是,几个合伙人就开始讨论,能否运用新节奏掌握的体感技术和十多年的多媒体创作经验,研发出全新的儿童教育方式呢?“陈剑华谈起当时的情景,还是显得很有激情。
带着这个问题,新节奏进行了大量的调研和分析,得出两个结论:第一,儿童的天性好动,喜欢游戏,游戏是孩子获取知识的基本活动形式。第二,体感技术最大的特点就是动作捕捉和沉浸体验,两者有着天然的融合优势。于是,新节奏核心团队基本确定了研发体感教育产品的思路。
而促使新节奏下定决心的,还源于当时两个非常突出的社会现象。第一个现象,是市场上缺少适合儿童的游戏化教育产品。同时,市面上的游戏充斥着大量暴力、血腥等儿童不宜的内容。第二个现象,是孩子们热衷于借助智能手机和平板电脑进行学习和游戏。由于手机和平板电脑的屏幕很小,长时间的近距离注视和操作,对孩子的视力、颈椎、腰椎等骨骼发育造成了不小的伤害。
“让孩子快乐学习,是我们新节奏做体感教育产品的初心“,陈剑华的话语当中流露出强烈的自豪感。
也正是被这份教育的初心所感染,华南师范大学杨宁教授和中山大学赖剑煌教授接受了新节奏的邀请,分别担任教育总顾问和技术总顾问。
以儿童为本,科学严谨的课程开发准则
早期有一份研究表明,0-8岁是儿童智力发展最迅速的时期,他们的好奇心以及对世界的探索欲促成儿童在这一时期形成基本的对世界认知以及价值观的初步养成。因此,如何保持儿童对科学的求知欲,并树立正确的科学指导尤为重要。
这一点对儿童教育而言尤为关键,不仅要考虑课程本身的趣味性,还要考虑知识点的植入和真实世界的表现,这就需要大量的研讨和实践。
近年来,太空类主题电影异常火爆,例如:《地心引力》《星际穿越》……,引起了青少年乃至儿童对太空知识的渴求。新节奏顺势而为,将体感技术、AR技术和3D技术融合在一起,开发《小小宇航员》体感课程,让儿童在虚拟的宇宙飞船内体验太空失重的感觉。这便涉及到了怎样真实反馈失重的动作?是否可以把空间刻意变大以满足体验的需要?以怎样的动作操控?环境细节如何设置?以及设置的体验环节是否符合真实的太空环境等问题。
另一方面,儿童的真实体验是课程优劣的终极审判官。
在每个课程完成之后,新节奏的项目团队都会邀请儿童进行体验,观察儿童的反应、专注度,并与儿童进行沟通,不断改善产品。新节奏副总经理何少颖的女儿就是体感教育产品的小小体验官之一。有趣的是,新节奏最初的儿童卡通人物就是以她女儿作为原型手绘生成的。
儿童教育的核心,培养“学习兴趣”
体感教育最核心的特点之一,便是“培养孩子对探索世界和学习的兴趣”。对于儿童而言,“强制灌输”的知识就像“水过鸭背。“主动去研究”的知识,才可能真正影响孩子一生的成长。
图:体感教育方式在课堂上使用
这一点在N-show体感学习机的幼儿园实践中,也得到了老师的一致认同。佛山师范幼儿园的李老师表示:“N-show体感教育产品将学前和小学阶段一些十分重要,但又无法直接体验的知识和实践,通过体感技术和3D技术创建出接近真实的三维场景,让孩子穿上宇航服遨游浩瀚的宇宙、通过自身的肢体操纵猎豹在非洲大草原里捕捉羚羊、穿上潜水服与海豚结伴畅游神奇的海底世界……,这种情景式、沉浸式的体感学习方式,打破了时间和空间的限制,充分满足了孩子的好奇心和求知欲,培养孩子的冒险精神和探索精神。”
突出素质教育,体感教育的差异化竞争力
目前,N-show体感学习机课程内容主要包含《安全教育》、《自然认知》、《科学与探索》、《身心与健康》、《逻辑思维》、《欣赏与创造》、《社会与情感》、《语言与表达》、《人际交往》9大类体感教育课程,涵盖安全、科学、社交、语言等不同领域,其核心覆盖的便是基于儿童素质教育而来的多个层面。
在与众多家长沟通时,家长相对一致的意见表示:在孩子童年时代,比较注重的是孩子的人格和世界观的建立,培养孩子积极的性格和优秀的道德标准。对于体感学习,最希望能看到持续不断的课程更新,为孩子提供有别于传统图文、视频、动画等教育产品的学习体验。
作为一名家长,360华南区总监张彬描述了她对孩子的期许:目前,她对孩子的培养没有太强的功利性,并没有要求孩子一定要精通什么技能。她看到国外的孩子往往拥有广泛的知识面,以及很强的实践动手能力,具备对复杂世界的思考和独立判断。这些是她也希望自己的孩子可以拥有的。
资深投资人范晓坚对于体感教育模式所能给孩子提供的“实践化、虚拟参与”学习体验表示高度认同。他认为,未来孩子的成长主要表现在幸福感和社会竞争力的建立。
课程+硬件+工具+平台,打造体感教育大生态
今年以来,乐视和小米围绕“电视生态”展开的口水战不断升级,引起业界高度关注。同样,在“互联网+教育”领域,生态建设是必然趋势。
据了解,新节奏在教育项目启动阶段就确定了“课程+硬件+工具+平台“的发展战略。但是,这种既做技术、又做内容和硬件的商业模式被许多人质疑“太重”。对此,陈勇杰进行了解释:“体感技术虽然很强大,也很酷。但老师、家长和孩子并不关心课程是用什么技术开发出来的,他们只关心课程是否有趣,是否能给孩子带来知识和快乐体验。在体感教育方式处于起步阶段的时候,高品质的体感教育课程非常匮乏,唯有优质的课程才可以吸引用户,用户多了,这个行业才有机会成长起来。所以,新节奏沉下心来,用了4年时间创作大量的高品质体感教育课程来吸引用户。
随着体感技术和新节奏开发流程的逐步成熟,新节奏课程开发的效率不断提高。据新节奏研发部门透露,今年预计可以完成40个体感课程的制作。
今年7月份,新节奏研发的N-show体感学习机开始通过微店、京东和天猫开设的旗舰店进行销售,并在全国招募合作伙伴。由于拥有丰富的体感教育课程做支撑,合作伙伴都信心满满,甚至把同行竞争对手的代理商也吸引了过来“。
图:新节奏的体感技术研发部门
据陈勇杰介绍,新节奏在创作体感课程的过程中不断总结经验,形成了独特的体感课程开发工具。条件成熟的时候,新节奏会授权出版社,教育机构,乃至个人开发者使用,开发各类体感教育课程或体感应用,共同打造体感教育大平台,让更多孩子受益。
陈勇杰还透露,新节奏正在与国内著名的出版社和教育集团联合开发K12阶段的体感教育课程,为小学生们提供更轻松,更有趣的学习方式。当然,体感教育市场的版图也因此扩大了数倍。
图:赖剑煌教授与陈勇杰在讨论体感技术
科学运动,健康学习动起来
许多儿童家长在接受采访的时候,对于目前的电子教育类产品,家长可谓是又爱又忧,其担忧主要集中在两点。一是电子类教育产品的屏幕偏小,视觉距离过近,往往会对孩子视力、颈椎、腰椎产生影响;二是电子类教育产品都具有游戏的特质,虽受孩子喜欢,但也担忧孩子会产生沉迷。
家长担忧的这两点,恰恰是体感教育模式所规避的。
大量的课堂实践证明,N-show体感学习机最佳操作距离是2米-4米之间,对儿童视力影响极少。远距离大屏幕学习对视力影响远远低于小屏幕。
图:运动中学习、游戏中学习,有益身心健康
对于“防沉迷”,体感教育模式的“动态”是最佳解决方案。孩子在运动中学习、游戏中学习,一般在半小时左右,超过半小时,孩子的体力便产生了自然的限制。
体感教育能否成为儿童教育的主流方式?
在采访中,我们发现一个有趣的现象,越来越多的父母在描摹自己希望孩子未来发展的时候,获得什么学历、从事什么职业已渐渐退居其后,他们更多希望孩子可以健康成长,注重人格、体格、人际沟通等综合能力的提升。而这些,往往就需要家长投入更多的精力,给孩子更多实践的机会。
杨宁教授认为,体感教育有可能改变一代人的成长体验,他说:对于儿童教育,欧美发达国家很注意基础素质的培养,希望让孩子开阔眼界。例如,博物馆,欧美发达的博物馆教育的做的非常的成功,他们会通过多媒体技术或者仿真模型等方式,让孩子尽可能地参与和体验。还有其他,例如:团队精神、领导力、社会交往,都是发达国家对儿童教育极为注重的方面。目前,国内相对欠缺这种环境,但体感教育的情景式、沉浸式、交互式的优势和特点,可以起到不错的弥补作用。“
图: 体感教育方式在课堂上使用
陈勇杰有过一个大胆的预测,体感教育在经过一段时间市场培育过程之后,预计能在一二线城市里达到30%家庭的使用率。从目前体感教育的火热程度来看,这个数字似乎并不遥远。
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